습관의 재발견(스티븐 기즈)

습관의 재발견(스티븐 기즈)

프롤로그

작은 습관,

절대로 실패하지 않는 최고의 전략

지금으로부터 10년 전, 나는 자기계발이라는 목표 아래 여러 가지 다양한 실험에 몰두했다. 많은 이들이 그러하듯 나 역시 계속된 실패를 맛봤고 '나는 왜 성공적으로 변화하지 못할까?'라는 생각에 회의와 좌절감으로 우울한 시간을 보내기도 했다. 그러다 우연히 새해를 앞둔 어느 날, 팔굽혀펴기 한 번이라는 작은 도전을 통해 새로운 변화 전략을 발견하게 되었다.

그리고 여기서 생겨난 변화가 작심삼일에 그치지 않고 죽 이어지자 그동안 의지해 왔던 기존의 변화 전략들이 모두 실패작이었다는 사실을 깨달았다. 어떤 방법으로 한번 효과를 보고 나면, 효과가 없었던 다른 방법에 어떤 문제점이 있었는지 알 수 있다. 내 경우도 그랬다. 내가 시도했던 작은 행동에 숨어 있는 과학적 원리는 수많은 변화 전략들의 결과가 왜 늘 들쭉날쭉하게 나타나는지 알려 주었다. 동시에 이 사소한 행위가 어떻게 그토록 놀랍고도 일관된 결과를 만들어 내는지도 깨닫게 해 주었다.

그렇게 내가 '작은 습관 프로젝트'라고 이름 붙인 나만의 변화 전략이 탄생했다. 이 작은 습관 전략은 아주 사소한 행위를 억지로라도 매일 하려고 노력하는 것을 기본으로 한다. 이것은 '너무 사소한 일이라 실패하기조차 힘들다'는 특성 덕분에 부담이 없으면서도 믿기 힘들 정도로 강한 힘을 발휘한다. 그리고 어떤 긍정적인 행동을 습관으로 정착시켜 주는 매우 우수한 전략이다.

이 전략을 사용하면 전 세계 사람들의 99퍼센트는 갖지 못한 아주 강력한 장비를 갖추고 자신의 인생을 바뀌 나갈 수 있다. 우리 주변에는 긍정적인 변화를 불러오고 그 변화를 오래 지속시키지 못하는 게 자신의 잘못이라고 생각하는 이들이 너무나도 많다. 하지만 천만의 말씀이다. 문제는 우리 자신이 아니라 우리가 쓰는 전략이다. '동기부여'나 대단한 결심', 혹은 '무조건 시작하라' 같은 전략들을 적용하려 할 때마다 우리는 늘 실천하지 못할 것에 대한 최책감, 두려움을 느끼고 또다시 반복되는 실패를 겪곤 한다. 하지만 작은 습관 전략을 적용하면 이런 실패를 겪지 않고 누구나 훌륭한 일들을 이뤄 낼 수 있다.

변화를 만들고 이를 지속시키고 싶다면 먼저 자신의 뇌(우리의 행동양식을 만들어 내는 뇌의 작동 원리)를 거슬러서는 안 된다. 이 책에서 말하는 작은 습관의 전략대로 뇌가 정해 놓은 규칙을 따라가다 보면 당신의 삶에 긍정적인 변화를 일으키는 것도 그리 어려운 일이 아닐 것이다.